Wifi-tracking is een techniek die het mogelijk maakt om personen via het signaal van hun mobiele apparaten te volgen, vaak zonder dat zij dit zelf in de gaten hebben. Dit kan zowel voor gemeenten als voor bedrijven voordelen bieden, bijvoorbeeld om inzicht te krijgen in het bezoekersaantal tijdens evenementen of om klantgedrag in winkels te analyseren. In dit artikel leggen we uit hoe wifi-tracking werkt, waarvoor het gebruikt wordt en hoe je jezelf kunt beschermen tegen ongewenste tracking.
Wat is wifi-tracking?
Wifi-tracking bestaat uit het verzamelen van gegevens van je mobiele apparaat, zoals locatiegegevens en het MAC-adres (Media Access Control-adres). Dit laatste is een uniek identificatienummer dat aan elk netwerkapparaat is toegewezen. Het is belangrijk om te realiseren dat je apparaat op verschillende manieren kan worden getrackt, waaronder via gsm-signalen, bluetooth en natuurlijk wifi. Hierdoor is het mogelijk om je tracking te initiëren, zelfs als je niet verbonden bent met een wifi-netwerk.
Hoe werkt wifi-tracking?
Mobiele apparaten zenden continu signalen uit om verbinding te maken met beschikbare netwerken. Een sensor kan deze signalen opvangen, wat leidt tot het verzamelen van informatie zoals het MAC-adres, de locatie en tijdstempels. Deze data kunnen bedrijven helpen begrijpen hoeveel mensen zich in een bepaald gebied bevinden en welke delen van hun winkel of restaurant populair zijn.
Hoewel deze verzamelde gegevens doorgaans anoniem zijn en gericht zijn op het tellen van bezoekers, is het essentieel om te beseffen dat je met deze techniek onbewust informatie kunt prijsgeven die mogelijk door derden kan worden gebruikt of doorverkocht.
Toepassingen van wifi-tracking
Gebruik van wifi-tracking is steeds gebruikelijker bij verschillende instellingen:
- Gemeenten: Zij gebruiken wifi-tracking om verkeersstromen en bezoekersaantallen tijdens evenementen zoals festivals of Koningsdag in kaart te brengen. Dit helpt bij het beheren van drukke locaties en het inzetten van hulpdiensten.
- Bedrijven: Winkels, winkelcentra en restaurants monitoren bezoekersstromen en kunnen zien welke producten en locaties populair zijn. Dit inzicht kan hen helpen om hun aanbod en personeelsinzet te optimaliseren.
Hoe kun je wifi-tracking voorkomen?
Om wifi-tracking te vermijden, is het raadzaam om wifi en bluetooth uit te schakelen op je mobiele apparaten, vooral wanneer je je in publieke ruimtes bevindt. Dit kan eenvoudig via de instellingen van je smartphone of tablet. Door deze functies uit te schakelen, beperk je de mogelijkheid voor bedrijven en gemeenten om je locatiegegevens te volgen.
Is wifi-tracking legaal?
Het gebruik van wifi-tracking door bedrijven en gemeenten is niet vrij van regels. De Autoriteit Persoonsgegevens (AP) stelt dat de verwerking van persoonsgegevens, zoals verzameld via wifi-tracking, slechts onder strikte voorwaarden mag plaatsvinden. Organisaties hebben doorgaans een wettelijke grondslag nodig om deze gegevens te mogen verwerken. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn als je expliciet toestemming hebt gegeven of als het noodzakelijk is voor de dienstverlening.
In het geval van overheden mag wifi-tracking worden ingezet wanneer dit noodzakelijk is voor het uitvoeren van hun publiekrechtelijke taken. Daarbij geldt dat alleen locatiegegevens mogen worden verzameld, en dat persoonsgegevens alleen mogen worden verwerkt indien dit gerechtvaardigd is in het belang van de openbare orde, bijvoorbeeld in verband met de inzet van beveiligingscamera’s. Belangrijk is dat organisaties zich te allen tijde aan de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) dienen te houden om de privacy van individuen te waarborgen.
Wifi-tracking kan zowel voordelen als risico’s met zich meebrengen. Als je bewust omgaat met je privacy en de instellingen van je apparaten, kun je de kans op ongewenste tracking aanzienlijk verkleinen. Houd altijd in gedachten welke informatie je deelt en met wie, en neem de nodige voorzorgsmaatregelen om je digitale veiligheid te vergroten.